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2 補(bǔ)給燃油由駱駝運(yùn)送
盡管之前有25個(gè)車(chē)隊(duì)參加了報(bào)名，但由于比賽充滿(mǎn)了困難、艱險(xiǎn)和未知，車(chē)手們首先就要面對(duì)如何把汽車(chē)運(yùn)到北京的問(wèn)題，這不但需要巨大的開(kāi)銷(xiāo)，而且時(shí)間漫長(zhǎng)。1907年4月14日，選手和賽車(chē)從法國(guó)海港馬賽出發(fā)向東，乘船奔赴上海、天津，5月份陸續(xù)到北京。最終，只有5支車(chē)隊(duì)抵達(dá)了北京，共11名車(chē)手和5輛汽車(chē)。先期抵達(dá)的荷蘭車(chē)隊(duì)和3支法國(guó)車(chē)隊(duì)，賽車(chē)都是由船運(yùn)到大沽，再乘火車(chē)到達(dá)北京。最后抵達(dá)的意大利車(chē)隊(duì)，賽車(chē)先由船運(yùn)到漢口，再乘火車(chē)到北京。
參加比賽的既有博蓋塞親王這樣的貴族，也有法國(guó)馬戲團(tuán)的普通工人加達(dá)德。他們都是能干并且名氣在外的汽車(chē)司機(jī)，是從司機(jī)和機(jī)械師中百里挑一選出來(lái)的。意大利選手博蓋塞親王出生于一個(gè)古老的貴族世家，在報(bào)名比賽之前，博蓋塞親王剛剛當(dāng)選意大利國(guó)會(huì)下議院的議員，他當(dāng)機(jī)立斷地向國(guó)會(huì)遞交了辭呈。
在賽前，博蓋塞親王對(duì)賽程路線(xiàn)做了周密的調(diào)查。他用6天時(shí)間，不辭辛苦地騎馬跑了幾百英里，仔細(xì)查看了從北京到張家口的全部路程。他用一根相當(dāng)于汽車(chē)寬度的木棍實(shí)際測(cè)量了路程中最狹窄的地段，并詳細(xì)標(biāo)明和記錄了賽程上的每一條岔路。為了防止意外，博蓋塞親王還特地從北京的一家老字號(hào)驛站雇了幾名腳夫，以確保汽車(chē)能夠順利到達(dá)張家口。其他四輛車(chē)的選手也都精心做了準(zhǔn)備。在當(dāng)時(shí)的條件下，車(chē)隊(duì)的后勤工作很難滿(mǎn)足需求，因此比賽路線(xiàn)是大體沿著新建的北京-庫(kù)倫（今烏蘭巴托）電報(bào)線(xiàn)規(guī)劃的，以便媒體報(bào)道和車(chē)手求援。燃油則由駱駝提前運(yùn)至比賽路線(xiàn)上各點(diǎn)，如果車(chē)輛發(fā)生故障，要么看選手的本事，要么聽(tīng)天由命。
在比賽開(kāi)始前的1907年6月9日，為了保證汽車(chē)?yán)惖男熊?chē)安全，清朝外務(wù)部致函民政部、步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)和順天府府尹：“該洋人車(chē)隊(duì)等均于明日早晨起行，所有汽車(chē)經(jīng)過(guò)地方，應(yīng)妥為照料，留意彈壓。并曉諭沿途居民人等，勿在汽車(chē)路線(xiàn)行走，免致受險(xiǎn)滋事。”
1907年6月10日，汽車(chē)運(yùn)動(dòng)史上最具里程碑意義的“北京-巴黎汽車(chē)?yán)?rdquo;開(kāi)始了。這一天，中國(guó)的報(bào)紙只有天津的《大公報(bào)》在一個(gè)不太顯眼的位置刊登了拉力賽舉行的消息：“北京賽跑電車(chē)至巴黎一節(jié)，中國(guó)政府恐生交涉，故告知：賽車(chē)人等車(chē)開(kāi)以后，若被馬賊劫掠及受他項(xiàng)損傷，中國(guó)政府不擔(dān)此責(zé)任。在車(chē)經(jīng)之路，損毀華人牲畜禾稼，量為補(bǔ)云。”早晨，北京城內(nèi)人群密集，爭(zhēng)睹奇觀。雖然天有點(diǎn)陰，但出發(fā)儀式上的氣氛卻是空前的熱烈，場(chǎng)面比1901年慈禧太后回鑾還要壯觀。一大早，5輛參賽汽車(chē)就齊聚北京東交民巷使館區(qū)的法國(guó)瓦隆兵營(yíng)。墻上裝扮著勝利的旗幟，旗幟旁邊的常青樹(shù)張燈結(jié)彩。“一路平安！旅途愉快！”的道別聲響徹街頭巷尾。一個(gè)年幼的聲音喊道：“再見(jiàn)！”引得大家哄堂大笑。
車(chē)隊(duì)駛出了使館區(qū)，出城的街道兩旁站立著維護(hù)秩序的清朝士兵，北京的百姓們沉默地聚集在他們身后。此時(shí)的大街只有5輛賽車(chē)風(fēng)馳電掣地互相追趕，汽車(chē)的速度之快，使百姓們大開(kāi)眼界。車(chē)隊(duì)從東交民巷東口上崇文門(mén)大街，往北經(jīng)東單、東四，最后從德勝門(mén)出城。車(chē)隊(duì)駛出京城，做了短暫的停留后，大家一致推舉博蓋塞親王領(lǐng)先行駛，踏上萬(wàn)里征程，此時(shí)時(shí)針正指向9點(diǎn)35分。
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